波纹管是现代工业线路中高品质的柔性连接管。它主要由金属波纹管、金属网体和各种形式的关节组成。其内管为薄壁不锈钢波纹管，具有螺旋或环状波纹，外网套由不锈钢丝或不锈钢条根据特定参数编织而成。软管两端的连接器是根据用户管道或设备的连接器形式制作的。软管的波纹管由不锈钢薄壁无缝管的高精度塑料变形或不锈钢焊缝的薄壁管成形。

　　波纹管的性能取决于波纹管的结构。它的主要结构参数包括内径、外径、壁厚、波距、波厚、波数、层数、两端配合件尺寸、有效长度、总长度等，一般情况下，用户应从相关标准和厂家产品样品中选择波纹管而不是设计新产品。这样，可以较大限度地减少开发中的问题，降低制造成本和周期。

　　通过设计计算或选型初步确定波纹管的主要结构尺寸参数后，对它的性能参数进行设计计算。如果波纹管的性能参数不能满足技术要求，应适当修正波纹管的几何尺寸参数。波纹管的技术要求因用途不同而不同，设计时应根据不同的要求制定相应的设计方法。通常用于测量它的主要要求刚度、强度和弹性。

　　虽然各种不同几何形状和尺寸参数的波纹管可以满足相同的刚度要求，但这些波纹管产生的应力值是不同的。那些既能满足刚度要求，又能在工作时产生小应力的方案是合理的。应力的减小不仅提高了安全系数，而且减小了材料弹性对迟滞、后效和疲劳的影响，从而提高了精度和工作可靠性。